 和往常一样，天刚亮，颜河义就催颜仲江起，喊他快点坡砍捆柴来后去赶青龙场。他一听去赶场，没有象往常那样一边答应，一边做着起穿衣或已山的白梦，而是一脚将被子踢开，一个鲤鱼打挺坐起来，趿着布鞋就从梯下来。下来就问他父亲，赶场做什么，和谁去。父亲说，和八字外公一道去，马就要开学了，卖两斤海椒，拿来凑这个学期的学费。  仲江来到白虎山山腰，为节省时间，砍了一棵小碗粗的柏树扛回家。回家时饭还未熟，在家煮饭的亲又催他到沟里去割猪草。他父亲割牛草回来，看到砍回的柏树就责怪：“这么小就砍了太可惜。”他亲听到后回答：“你不砍家在砍。”  仲江背着半背篼猪草回来，从灶房横梁，取下两斤年一直炕在面的小海椒。他亲嘱咐他：“不要卖给供社，供社收购的价钱还是原来的，太低。卖给那些收海椒的，离场一二里路都有收。今年天干，新海椒不多，卖的价钱肯定高。场他们一斤卖了二块六。”她补充说，“你八字外公他认得出那些。”  吃过饭，他亲找出孟江那件白布衬衫，发现有些破旧，只好喊他换竹平时走亲赶场才穿的那件，穿去虽然长了点，却显得精神了许多。戴棕丝斗笠，用滤豆浆的帕子包好海椒，放在古八字常背着赶场的小背篓。背篓里还有一只袋，里面有算八字的历书、纸、笔，袋边有一只大竹筒，里面装的是生漆。他跟古八字刚出寨，他亲又跑来对古八字嘱附一通不卖给供社的话。他在一边有些不耐烦地说：“！你给外公讲过了。”  亲白了他一眼：“看我不知道！是怕你忘记了。”  两刚爬半山，汗就如遇雨一般下滴。仲江脱掉衬衣拿在手，让汗从脸流下来，与黑黝黝的脖子的汗汇合，向下窜去。前背的汗道，像干枯的树枝贴在面，不时用手在脸抹一下，摔在地，古八字说他“变了花猫”。古八字将对襟白布衬衫扣子解开，用一张旧得看不清颜的小毛巾擦着脸脖子和前，有时他俩和其他一样将斗笠拿在手中扇风。他们沿着小路向山坳爬去，很少沿公路行走，这样路程不但要短得多，而且路边的树荫可以遮避灼的光。翻青龙山，山风阵阵吹来，赶场路过山顶的，都感觉一阵凉爽。翻坳下坡，树木更多更高大，如针锥一般的光被隔在树顶之外，特别是那片百棵铁锅般大的枫树，枝繁叶茂，空中枝桠相连，很少透进斑斑点点的光。  他们来到山脚凉风习习的龙溪，有许多正在前洗脸、喝、歇凉。有的休息一会儿刚离开，从山挑着挑篼背着背篼提着袋下来的，又坐到了腾出来的石墩。仲江捧洗过脸，又捧两捧喝进肚里，说了声“当喝冰”，坐在石，将衬衣作帕子放在中簇洗后，洗脸擦，然后将衣穿在。他和寨的小孩都喜欢这样，太和体将衣服烘干前真是凉爽极了。大们说这样容易患风病，谁信呢？古八字用旧毛巾洗完脸擦了前，没歇多久又喊仲江路了。仲江随行踏龙溪沟边山脚下的公路，注意力不再象刚才坡下坎那样集中在脚下，而是欣赏着两山的葱绿。葱绿中时有一簇簇白杜鹃或红杜鹃点缀其间，杜鹃鸟在树丛着“桂桂——”，其它鸟儿也啁啾着，与溪的哗哗声合奏和谐的乐曲。老鹰岩有几只老鹰盘旋，半山是一片很密很宽的刺竹林，一直绵延到河谷开阔。每当竹笋出土时节，亲和其他都要来掰两背篼回去，煮后晒干卖给供社。  蹦蹦跳跳的仲江走在前面东张西望，却被古八字喊停下来。“老二，你以前一来赶过场没有？”古八字走到仲江边问。  仲江看着微笑中隐含一丝狡诈的古八字回答：“没有。”  “你晓得今天你爸为什么喊你一来不？”  “是给我读书凑学费。”仲江为了回答他，将步行速度与古八字保持一致，过一会又小跑两步。  “不是，是给你谈媳，喊你去望（相亲）。”古八字笑嘻嘻地说。  有些羞涩的仲江迟疑一会后还是将心中的疑问说了出来：“是哪里的姑娘啊？”古八字又超前了。“你慢点儿走嘛。”  “世间只有女逊（戏弄），没有逊女。现在不给你讲，到时你不同意，家姑娘家不好意思。”古八字又笑起来。  从后面跟来的古旺笑着问：“古媒公，你又在做两边扯谎的生意了？”说完看了一眼仲江，显然他听到了两的对话。  “大叔也不晓得喊了，喊媒公！”古八字默着脸说完也笑起来。同年叔侄当弟兄，这在青龙坝了一种风俗。  古旺对仲江讲了一个故事，说有一次古八字给一个驮背子谈媳，那女的也是驮背子。女家来相的，的正在劈松柴；家去相女的，女的正在薅葱蒜。结婚后家才发现，们编顺溜唱：  女望在劈松，望女在薅葱。 不是媒会扯谎，哪得一对弯弓弓。  他唱完仲江也跟着笑了起来。  “你崽崽家懂个。”古八字笑着了仲江一下，“龙配龙，凤配凤，老鼠子娶媳钻地。”  “还有一次，”古旺对仲江说，“喊望时，他喊憨子和他哥哥一道去。围坐在灶门前烤火，姑娘怕羞，她向他手指的地方望去，只望一眼就同意了。拜堂时才发现了他的当。女的后来质问他，他说他本来指的就是憨子。”  仲江笑着问：“外公，是不是真的啊？”  “家憨子家发财，女方穷得像洗。再说是她父同意这样做的。现在是新社会，讲婚姻自由，又不是把放在荷包里。大家看得就谈，看不就不谈。结婚了扯皮就说是我们媒哄的，欢欢喜喜哭嫁时也要把我们这些月下老骂一通。家说，‘媒是根拄路，过河摔在河坎’。结了婚样样都好的，早把媒忘到九霄云外去了。”  “外公，你放心，只要你谈的我满意，以后我当家了再给你一一尾（猪猪尾）。”  古八字笑着说：“你崽崽，以后儿孙满堂了，背后不骂我就行了。”  “不会。你死了他每年都去你坟烧纸挂纤。”古旺说完哈哈地笑了起来。  古八字取下斗笠在古旺了一下，笑着说：“你狗雀的，老实是没有老少了。”  古旺将缩了一下，向侧边迈了一步。不一会又侧一边走一边问：“你埋算八字又是如何骗的哇？说来听听。”  “和你说你也不懂，来给我当徒弟就知道了。”  “我不学你那些信，连两张笋壳都招呼不住。”  仲江知道这件事，他已听过多回了。说的是古八字一天深迎神驱鬼回来，背着装有粑粑、豆腐、刀（）的背篓。走到半路听到背后传来叽咕叽咕的响声，停下脚步听时，响声没有了，可一迈步，声音又响起来；走得越快，响声越大。他认定有鬼，拿出令牌，念起咒语。当他再次迈步向前时，那声音又响起来，吓得他心惊跳，浑出了一通冷汗。最后只好鼓起勇向前跑，跑着跑着，一不小心滑进青龙沟里，再也没有力爬起来了。他只好以难为难，倒在沟中砂石睡了一觉。第二天醒来一看，与他横在一起的背篓后面，不知是谁给系了两张干笋壳……真是活见鬼了！  古八字侧脸对仲江说:“他那个木脑壳不行，你以后跟我学。”  “老二，你跟他学嘛，他给家算‘父在先亡’准得很。”古旺说完又嘻嘻地笑了起来。  仲江也听说过这事。不管对方父是否健在，古八字用“父亲比亲早死”和“父亲还健在，亲已经死亡”，来判断预测过去现在和将来，都能让对方“服”。  “我也不学你那些信，我要考学校，当同志。”仲江的回答让古八字和旺都有些感到意外。  “你是心比天高命比纸薄，你家那份……”古八字忽然住了，他觉得不该在一个10来岁的孩子面前说这些。  仲江也没有再说什么，默默地盯着脚下的路，不时将路的石子踢进坎下沟中。旺也觉得无话可说，与他们说了声“你们后慢慢来”，就快步向前与仲江二拉开了距离，他们也没有追去。  （第5章 相亲路 3、投机倒把）