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怎么看，青龙坝都像一只木船。三面环山，长有15里，最宽有5里多，窄也有3里。全村10多个寨子，300多户家，堆团地散落在坝子两边的山脚，每个寨子都有一个主姓，有的甚至无一杂姓；每户寨前，都有三两棵铁锅般大小的“风树”。据走南闯北的老讲，方圆数百里，就数这个坝子最大。坝一丘连一丘的田，如果风调雨顺，能使这里的多数家自给有余；如果遇旱遭涝，或多或少就有外出逃荒要饭。

坝子北山半坡有一道高达十余丈的悬崖，犹如城墙耸立在那里，称白虎岩。悬崖有一条工凿出的羊肠小道，翻过两山相接的双龙坳，再走20里，就到了双龙场。那是一个繁华的场镇，是区公所所在地。途中要经过一道长长的峡谷，谷中有一条蛇行的溪流，名双龙河。谷中烟稀少，一条小路，有24次穿越双龙河，俗称“24道脚不干”。如果从双龙去乌江县城，还有50多里的路程。

坝子两边的山坡，都长着黑压压的树木。片的松、杉、柏杨和青冈，有的大如铁锅，树下丛生着杂木和刺草。两道山梁，就像两条巨龙，从北往南，齐并进逶迤而去。东边那道山，称青龙山。在面对古家寨的山脚，有高数十米，宽约一里的悬崖，称青龙岩。黑白相间的石壁间，不时长着几棵岩树，有松、柏，也有杂木。远远看去，壁石纹，隐现着一条犹如喝的巨龙。岩的树木，正好组了龙角、龙须、龙爪。岩脚的青龙。并列的两小，龙眼；三相连。往里走，宽可容千，窄只能一蛇行。中暗河四布，底暗河的，们多次倒谷壳试验，都从青龙场那边的龙溪流出去了。由于坝子出忽然变高，这个就了坝的救命。坝中四来，多从出。每逢雨，中进有限，坝子就变一片泽。雨季多是秧时节，其结果可想而知。

从坝子的北边往南走，进入虎跳岩。从虎跳岩沿岩壁小路转到岩底，进入了乌河县境，再走15里，就去了虎坪场。

古家寨坐落在西边白虎山的山脚，坝子的下部。从寨边山沟连接青龙沟的河坎，长着十余棵古柏，浓荫铺地。寨前有两棵古树，一棵是银杏，离地丈许，分大小相当的两根树枝；另一棵是楠木，躯干直云天。寨房屋鳞次栉比，木檐青瓦中茅草房参差；不论穷或富户，房前屋后或房侧，都有一片竹林，或三两株李树桃树。寨最边那排房子，是古福贵家。

古福贵一早喊包玉英随他山，看看庄稼的长势，其实是有要事相商。一路走坡来，看到玉米开始转青，洋芋已开出了一片白花在绿叶间，待的秧苗在田里嫩绿滴，田如镜。他俩来到苞谷地与树林相接的边沿，踏一块大石板，解下的蓑衣，铺在面坐了下来。

古福贵指着青龙岩，给她讲了一个美丽的传说。讲完这个传说，他问玉英：“昨天赶青龙场，史乡长说钱区长已同意我担任青龙坝的保长了，你看做得做不得？”

玉英侧看着他问：“那家保长呢？”

“他老了，脑筋不灵活，做事也拖拉，去年拉丁和捐款都没有完。”

“你们的事，我一个道家懂什么，你看着办就是了。”

“这年，你不做点事，在面没有罩着，就难免朝不保夕。”福贵看着她的肚子，又将目光转到他的脸，“还有一件事，你看如何？你说是将河义招为儿子好，还是将他入赘？”

玉英对他提这个问题不是很吃惊，因为他在她面前已多次流露出对她半年多了没有怀小孩的失望。他拿不定主意，如果招婿门，族没有先例，父亲也对。如果抱为儿子，今后这份家业就是别的了。

“河义这我看还忠厚，是个知恩图报之。还是分几丘田土给他们，给他们立一栋房子另过为好。毕竟是自己的女儿，老了有个三病两痛，他们不会不管的。如果抱养，那儿子媳都是外了。”玉英想，万一将来生下儿子，家业还在手中；万一无生育，进退都好说。

“我也是这样想的。”福贵说完，脸露出了一丝微笑。

“不过……你想大女儿配他还是小女儿？”玉英问。

“大女儿心高得很，有几个媒门提过亲，不是嫌家不富，就是嫌家长得傻傻脑的。我看还是小女儿吧。她良心好，一天还颜哥长颜哥短的。虽说是小孩家不懂事，也看得出她喜欢他呢。河义不管是做庄稼，砍柴割草，都护着她。”

“兰才15岁，我看，还是再等一两年再说吧。”玉英自有她的心计。

“那是，那是。”

两又谈了一会家务事，庄稼活，扯了一会社会的事。至于社会的事，也就他们耳目所及，见识所断。比如在街听说共军可能要打到西南一事，断定他们和民的军队一样，都是些过山虎，自然不及当地那些土匪——坐地猫。

他们下山走到牛家寨边时，见牛维富在地里挖洋芋，后有一个背篼，背篼里有一把用来割洋芋叶的镰刀。福贵喊：“牛维富，挖洋芋？”

牛维富一惊，伸腰一看，慌忙喊道：“是大哥、大嫂，你们山去了来？”

玉英说：“你这洋芋要是再长几天就好了。”

“家中只有两升苞谷了，挖回去混和吃。”维富拄着锄把，“大嫂，你不知道，我们家每年到这个时候都要差吃。”他将目光转过来看着古福贵，问：“大哥，你和大伯商量商量，再借点粮食给我们度过这荒行不？”

福贵说：“开我就借过100斤谷子给你了。要借，还是老规矩，100斤谷子还100斤大米。”

“就借1斗苞谷。”

“到时候还1斗谷子哟？”

“我知道。”

“你哪天来吧。”古福贵转走，忽然又想起什么似的，回过来问，“你家大牛读书的事考虑好没有？”

“一年哪有两斗闲米供他读书哟！”举起锄正准备挖洋芋的维富，又伸直了腰杆。

“我听说，孩子都8岁了，”玉英接过话劝道，“姑娘家不送读书还可以，儿子家还是让他认得两个字好些。”

“那就按大哥说的，每年两斗苞谷。这苞谷也要先赊着，行不？”

“喊他明天来吧，第一年只1斗苞谷。我先走了，吃过早饭要课。”

福贵说的课，是到私塾，也就是他家的侧屋教书。所教内容除了算术基本知识，就是结合识字教三字经、增广贤文之类。
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（第2章世之家4、世生，待续）