王奶奶有好几天没在村出现了。当乡亲们在村边的破茅草棚里发现她时，她已经病得奄奄一息了。王奶奶的两个儿子志富和志碍众的议论，不得不把老亲抬回家，两兄弟一合计，目前最要紧的还是把在城里工作的老三志强回来，让他出医疗费送亲去住院。
   于是，两便赶去邮局发了封加急电报给志强：病危速回。
   几天后，老三志强风尘仆仆地赶回到家，这时亲躺在木板已经不能说话了。
    志强万万想不到亲会病得这么严重，顿时难过得掉下泪来。二哥道：“老三，这样子看是不行了，你看怎办吧。”大哥也道：“三弟，我们正等你拿主意呢……”
    志强风闻过两位哥哥平不太孝顺，想来亲的病一定是他们不闻不问，才造这么严重的。他于是一直冲脑门，忍不住朝两位哥哥质问道：“为什么会病这样子……”
    大嫂立即抢断志强的话，冷冷道：“为什么？你问老二这是为什么吧。”
    二嫂也赶忙道：“她要病这样子，我们有什么办法？”
   “为什么不送医院？难道让在家等死吗？”志强怒冲冲道。
   “说的轻巧！谁不知道送医院？可哪来的钱？”二嫂撇冷笑道。
    这时大嫂又冷哼道：“二嫂。你会没钱？鬼才相信！的那份田，地，山场全归在你的名下，一年下来，至少也有好几千。要不要我替你算一下？”
    二嫂顿时红了脸，一时说不出什么来了。二哥道：“那些破田地破山场你以为能产金子呀？都是投入的多，产出的少，我们早就不想要了。看你们这么眼红，现在就把它们连一起都送给你们吧。省得你们以为我们占了便宜。”
    一直在一旁默默烟的大哥这时候道：“老二，老三，我们分家那时侯曾明确规定过，阿爸跟我过，生病，送终归我负责；阿跟老二和你过，后事归你们负责，这些事难道你们都忘了吗？”
    老三道：“虽然已经明确规定过，可亲终究还是三的亲，总不能……”
大嫂一听不乐意了，正想说什么，这时候听见躺在的亲发出了声音，大家于是赶忙围到前去。
   亲的喉咙里“咕噜咕噜”在响，却发不出话来。她吃力地用手指着枕。
说是枕，其实只是一件又脏又破的旧棉袄。志强伸手在棉袄底下摸索了一阵，摸出了一张小纸片来，大家都凑前观看，原来是一份遗嘱。这遗嘱也写得够古怪：

   某月某借木生家米二斤，钱二元。
   某月某借东连家木薯五斤，钱四元伍角。
   某月某借土生家玉米七斤三两，钱伍元六角。
   某月某……
   共计粮食五十六斤七两，钱三十元七角伍分。
   下面才是遗嘱正文：
    志富，志，志强，你们兄弟三谁能替我还清欠数，料理后事，谁就继承留下的棉袄一件。

                                                某年某月某王素英立

   看完后，老大夫即走过一边道：“这不关我们的事，由你们继承遗产吧。”老二夫也卖乖道：“平里我们已沾了不少光，这遗产我们就不争了，给老三一个继承吧。”
   老三志强得青筋突冒，但他还是压住了火，只淡淡道：“ 继承的遗产也未尝不好。我还真得感谢你们的谦让！”
   于是，老三替亲料理了后事，还清了欠数，继承了她的唯一的遗产——那件破棉袄。等到“三早”这天，兄弟，嫂嫂几一起到亲坟前复土祭拜。志强想起亲凄苦一生，只落下这么一件破棉袄，还是留下给她吧。
   于是他点燃了破棉袄。棉袄冒着火苗和青烟慢慢燃尽后，只见灰烬中露出些闪亮的东西，志强忙用树枝拨弄，原来尽是些金银首饰，足有百金之数！
    老大，老二夫几个见了，顿时懊悔不迭，他们的眼里都射出妒火来，真想冲去抢夺几件。可是他们话早已说出了，不得不眼睁睁地看着志强把东西一件一件地拾进包里……