晚唐的湘，已渐渐有了行船，但还不如宋元后世的熙攘，靠岸码了无生意，便也没打理，或许本有打理的，才有了这个小码，但不久便发觉了生意并没有想象的那样好做，便抛下房去了。

    岸边不深的里，还懒散地躺着几条铁链，几根缆绳，绳泡得久，长满了青绿的小草。

    这个早晨，生着浓雾，依稀看到彩的幻境，这幻境间，缓缓驶来一支小舟。

    小舟伫立着一位面相轻轻的子，高个，瘦削，长发，闭着眼，定神闲，他明明没有动，却能听到这幻境间隐隐有音如高垣歌声，歌声如纯银，高亢而悲伤。

    船靠岸了，歌声停了，子也不系缆，只让小舟悠悠地在岸边，自己轻步岸，目光移向前边的一家酒肆。

    他慢悠悠地走进去。

    也许也是生意不兴的缘故，小二还没有兴致迎客的习惯，举止昏沉，天蒙着一丝醉意，见客官来了，也只慢悠悠地随手擦了张桌，拖出椅，待客官坐下。

    子坐下了。

    他有听到另外一张桌的对话。

    “瞧见没？对面桌边坐着的那位，一缟素，白带飘飘。没事穿白的，一半可能是天的神仙，还有一半才是家里死了。”

    “那你觉得是那种？”

    “你瞧他独来独往的，想是天的神仙。”

    “呵呵，怕了不？那咱们还是阎罗双刹呢。而今刚绑了个女的，瞅服饰想是千金，看来运算好，把这位也缚了凑双，岂不妙哉？”

    子听见了出剑擦鞘的声音，但仍闭着眼。

    他只是突然睁眼看看小二动静，可小二早已不见了，酒肆的破门已经关，屋内难得光亮。

    他起了。

    ……

    “大侠武功盖世，不敢了！小的们再也不敢了！”一胖一瘦，俩强盗跪在地不断地央求。

    他们前方是那名衣着仍然齐整的子，手里正摆弄折扇。破门也已经敞开，光亮映衬着门前孤傲的背影，使得背影微暗。

    纯银的嗓门说话了：

    “还有个同伙呢？”

    胖强盗：“还……还有谁？”

    子笑笑：“你们不让他出来，是不是想让他躲起来，好把之前那个被绑住的护住以免我出手相救，这样你们今天就还是有收的……”

    他仰首：“世哪有这种美事，你们呐，还没悟道，欠修炼。”

    瘦强盗怯怯地说话了：“他在……”

    可又没声了，他分明看见子仗剑向里屋走去。

    子瞅瞅里屋布置，一剑挑断了边木柜的铜锁，刚挑断，柜门就被撞开，里闯出来一位堵着团的女子，看服饰想是千金。

    千金腰间系着一块玉佩，那玉佩摇摇晃晃地，直想撞。

    子闪避开了，女子扑倒在地，那眼神紧紧地盯着子，似乎有急话。

    子不急，慢悠悠地又去把女子里的团挑开，用的是剑。

    “小心！”

    子的眉角稍稍牵动，微闪，后的柜，已经进一把飞刀，飞刀锋刃两旁带钩，可见是极为狠毒的利器。子的眼前，是手中还有一把飞刀的另一名强盗。认出来了，这个强盗就是那小二，只是已经蒙面，投掷动作极其纯熟，比起外两位形单薄许多，却不想竟是三中的至高。

    ……

    这次牵动的是角。

    胖瘦两强盗惊呆了，见里屋子正扶送那个千金出来，他们适才分明听见伙伴的嚎，可那嚎是闷在蒙面物事儿里的，听起来不尖，但挺惨。

    瘦强盗见了怯怯的，压着嗓问道：“大侠高岸，小的们再也不敢得罪，但请问什么才算悟了道……”

    “悟了道，就不要出来为盗。”

    子终于笑笑。

    他又扶送着那个仍然喘的千金准备出屋。

    “大侠什么名字？”后又有声音。

    “小侠唐如。”

    已经不见了，两个强盗互相搀扶着起来，他们背后里屋，木柜的年画，尘灰掩映着“如尔玉”四个隶体。

    

    “你是唐如？唐如是谁啊？”

    唐如也不回，但有些不耐烦了：“你问了两个时辰了，那我也问了两个时辰了，我再问一次，贵小家住何？”

    女子站住不动了。

    两正走在河岸边，此刻已经晚。

    “好了，小看你能陪两个时辰且不去找自己的事，肯定挺闲的，我也挺闲的，暂时不回家了，我在外面闯，唯一怕的是功力不厚，防不了，有你在就好，今天开始就别到游了，算我给你个正职。不过说真的，看样子是北方，你穿着一白大老远到南来求的是什么呢？”

    唐如拿出了怀中一个木函。

    女子翻开看了，眼神又不停地转：

    “你认识鲁家的？岳州城里盐铁镖饭，都属他家最大，你这次远道前来，竟是慕名访问鲁老的掌明珠？你要娶她吗？”

    唐如叹：“娶不了的，更没那心力，鲁家运势盛，不像唐家，虽然是世，可鄙府自祖父一代没落，至今已而三十余年，我携家父木函远道而来，还能对门面，底早就不足了，说到底是投奔。家父也只是想让我看看鲁府小，因为家父和鲁府现在当家的是自小玩大，祖父和鲁府的祖父也是自小玩大，这一面总不能不见。”

    女子笑了：“真巧了，我也姓鲁，雅名紫陌，虽然和现今的鲁家没什么关系，但是溯了百年去，恐怕也是你那世，只是现在也门庭冷落……”

    唐如：“不算冷落吧？真冷落了还会有你这小有事儿没事儿往外跑？”

    紫陌：“为什么冷落了就不能往外跑呢？”

    唐如：“你这样说就更可见没有冷落了。那不瞒你说了，冷落家的女孩子不会像你这样来回阔。”

    一句话抛下，紫陌便不想理了，有些郁闷，又有些不服。

    唐如侧对着她，正对着江：

    “既然你是专门出来闯的，就不愁什么强盗草寇的了，得，我适才何妨不救你呢，兴许你被虏到山入了他们三儿的伙，便更消遥自在，这样求之不得吧？那我走了，别跟着。”

    唐如走了几步，眼角一皱，又停下，回过：

    “我说了别跟着。”

    “为什么！我脚步声尽量小了，你却都听得到……”

    唐如冷笑一句：“你就知道我一定是听到的么，你这小家子不懂得屏，不懂得压住动静，所以我不仅听到了，我还闻到了，感到了，看到了，信不信？”

    紫陌：“不对，听到闻到也罢，你又怎么能看到呢？”

    唐如挥袖，指了指镜面一般映着星光的江。

    紫陌脸又下来：“我还是不服，你难道就很了解鲁家的住所在？不需要问问？”

    唐如对着紫陌的侧影僵住了。

    紫陌颇为满足似的笑笑：“好了，所以你还是先送小回家吧。”

    两便又开始走。

    唐如闭眼：“好像从一开始就是我在问贵小家住何要送你回家你不肯答复吧？怎么又你绕回来了？”

    紫陌：“啊……这个……不知道。”

    紫陌忽又停下。

    唐如：“又怎么了。”

    紫陌：“我觉得今晚的月亮很好看。”

    唐如咬牙了：“这么多星星哪来的月亮。”

    紫陌：“啊，那就星星吧，我想回去坐坐你那支小舟，这里是庭东南，也不划远了，就一个时辰，嗯？”

    唐如不回话。

    紫陌：“蠢猪，你同意是不同意啊？”

    唐如只突然回走起来，向着老码。

    紫陌：“怎么也学了奴才扮相了，真听使唤。”

    唐如：“蠢猪，你手里不是有我把柄么，自己倒忘了。”

    紫陌听了这句，也不计较，却是一笑。

    

    紫陌正仰卧在船，唐如则没有躺下，衣袂飘飘，伫立船。

    远方是隐隐的纯银歌唱。

    唐如：“别睡着了，城门不会开一。”

    紫陌闭着眼：“待会儿回去，城门开了就送我回家，没开就睡城门外，你把那白皮剥下来给我盖，练武的受一晚寒无所谓的。”

    唐如呆呆地看着远方。

    紫陌脸又是一丝笑意：“你是不是想说‘不是你刚才说想要回去吗？’？”

    唐如：“且罢了，你就躺那儿吧。”

    紫陌：“故作镇定。”

    唐如：“哈哈，谁故作镇定了？你就好好躺着吧，没给你剥白皮，也没有白皮让你剥，门庭冷落的受一晚寒无所谓的。”

    紫陌瞥起了。

    唐如：“且罢了，问问，而今是何时了？五月廿五还有多久？”

    紫陌不回话。

    唐如：“能告诉我么？”

    紫陌却不理这句：“‘月明星稀，乌鹊南飞。绕树三匝，无枝可依……’”

    唐如笑了：“惜哉月仍不明，繁星非稀，南飞乌鹊，亦有枝可栖。”

    紫陌：“自作多！我的不是今晚，我的是，像乌鹊一样，傻里傻，无枝可依。”

    唐如却不生：“那好，我就一今晚吧。”

    振袖。

    “西风吹老庭，

    一湘君白发多。

    醉后不知天在，

    满船清梦压星河。”

    紫陌听得有些出神了，好一会儿才说出话来：

    “谁写的？”

    唐如：“古。”

    紫陌：“哪个古？”

    唐如：“无名。”

    紫陌：“不会是你吧……不对，这就是你的，得真好。”

    唐如：“且随他去呢，是时候回岳州了，送你回去，我还得找个客栈留宿，你不在意自家府第还开不开门，总不能不在意客栈收不收我吧？”

    紫陌点了点，异常乖巧。

    走到了城门，仍是唐如扶送，紫陌虽未合眼，却已睡意朦胧了，忽然推开了唐如：“我自己回去，你别跟着……”

    唐如踟蹰在那里，意犹未尽的。

    紫陌慢慢停止，望向他：

    “好了，告诉你吧，倘使过了亥时，今就是五月廿五了，廿五的晚，我想请你去船，你那句诗很好，我很想谈谈那个，你会在那里等吧？”

    唐如不回话了，两心里分明清楚，木函里唐如拜谒鲁家的约期，就是五月廿五，而且是晚。紫陌这样说，是明知故犯。

    紫陌发现唐如一晃便不见了，痴痴寻不得，僵在那里。

    “那么，我先到那里等你……”

    她说。

    

    这里熙熙攘攘，想是岳州城的大户鲁府了。

    内重。

    当家的络腮满，正来回踱步。

    “唐公子今天就要来，他老小，你还没出生的时候，爹就见过他了，后必将大显，这是第一；唐祖与你爷爷是知，就冲着这层关系，你也不能瞧不他家的门庭冷落，这是第二。所以你今天不能太逞，明白吗？”

    “知道了。”

    再靠里，有一层门帘，帘中有回答道。

    “爹在岳州也算得全郡独家，你自小熟读经书诗赋，骨子比别的那些个富家女子要清高，不能逞，但至少还要摆出一份应有的作态，举止得体，不失份，明白吗？”

    “女儿知道了。”

    当家的安了心，便离开了。

    帘中深深地叹了一，忽又传出句：

    “丫。”

    一名丫赶到帘外。

    “进来。”

    

    这里熙熙攘攘，唐如坐在酒肆间，悠悠地呷着一酒。

    “俗了。”他忽然忿忿地骂道。

    小二急忙赶来：“客官请问……”

    “没有更好的酒么？”

    小二：“已经遵了客官的旨，调动了店里最好的陈酿，客官若还是嫌差，且换家酒店得了。”

    唐如：“不对吧？岳州城里，应属你们这家最好，怪了，为什么你们这儿最好的陈酿，会比不过外码边一家黑店唬弄用的白。”

    小二：“这说明呐，客官是神仙体，只尝得惯荒郊外的物事儿，这里多，再好的陈酿也早就俗了。”

    唐如笑笑：“你这一说酒就甜了。”

    随手扔了一锭银子，小二顺手接住，看看数量，莞尔一笑。

    唐如走到店家外，忽又遥遥问起小二话来：

    “我从午时开始在贵店消磨了多久？”

    “约乎三个时辰了。”

    “哦呵，那也不久了。”

    “客官取笑了，这还不算久？”

    唐如醒过神来，心里明明知道两说的久已经不是一个概念，但还是回了句：

    “确实不久。”

    回了小二，也回了自己。

    其实这家酒肆就在鲁府的正对面，唐如挑这家酒肆到底不是为了图陈酿，只是图近罢了，廿五的晚将至，他也将登门拜访。

    他开始敲鲁府府门外的门环。

    鲁府下，今天的布置，也不奢侈，也不寒酸，唐如只奇怪自己对此怎么看怎么舒服，真正的主角还没出现，眼前只是当家的鲁大老爷和十几名丫鬟，还有一桌好饭好菜。

    “撤了。”鲁大老爷子说。

    丫鬟们纷纷离开。

    唐如只觉得有些别扭，不停地盯着再靠里看着。

    鲁大老爷子干笑：“小女还在梳妆，况这是世重会，一个女家，也见不得场面。”

    唐如看看鲁大老爷子的干笑，也笑了：“看先生面，想是令女自己不肯出来，令先生为难了吧？”

    鲁大老爷子仍然干笑着：“那倒不是，只是小女梳妆迟了，没打扮好，觉得还见不得外，就躲在里。”

    “况且……咱们谈的是家大事，岂是她能神会的？”

    唐如喝了一酒：“哈哈，确实家大事，后生可没急。”

    鲁大老爷子下脸：“小兄弟，老夫可也没说你急。”

    两又开怀大笑了。

    

    唐如踉踉跄跄进了这儿，站在门帘外。

    门帘里，端坐着一名年少女子，并不说话。

    唐如有些郁闷了，心里只思忖自己这样搭话恐不合适，毕竟拜会，便喊道：

    “叔叔呢？”

    鲁大老爷子慢悠悠地进了这儿，踉踉跄跄的。

    “哦，明白了，小女，出来吧。”

    这下唐如可以直面看过去了，门帘揭开，里走出一位新奇的女子，新奇，就新奇在童相未改，貌若豆蔻年华。

    “令女真是……”唐如正准备赞叹几句，只听见鲁大老爷子后一句开山狮子吼：

    “小哪里去了？！”

    “令女真是童相……”唐如念完了全句，又僵住了。

    那女子蓦地跪下：“老爷……是小的不听使唤，才这样冒充的，与小全无关系……您老怎么罚就怎么罚吧。”

    唐如闭眼：“几时了。”

    鲁大老爷子不是回这话的主儿，只能丫鬟答，丫鬟便转向他，怯怯地答道：

    “快亥时了。”

    唐如：“我知道令女在哪，我自己去找。”

    他立即踏门槛而去。

    鲁大老爷子靠在墙，脸颊划着汗。

    丫鬟里又怯怯地吐出一句：“老爷……是快子时了么……”

    

    青草湖畔，兀自立着一块碑，碑下压着一张纸，湖面还漾着纹。

    唐如不知何时已经站在这里。

    他默默地看着那个碑：

    西风吹老庭，

    一湘君白发多。

    醉后不知天在，

    满船清梦压星河。

    记曰：唐如。

    他拾起了碑下那一张纸，心里已默默想起了声音，这声音的内容和来源都不是自纸的，也不知来自何方，只听见：

    我不知道你认不认识我，你似乎认识我，可是又似乎不认识我，我已经不清楚了，你清不清楚呢？我想你还是不认识我吧。不管我是谁，什么，今晚，我在这里，等到亥时，我想等到子时，就是五月廿六了吧？所以亥时开始，见不来，我就开始打造这个碑，东西是早就准备好了的，从午时逃离府第就准备好了的。你看到了这张纸就是我没能等到你回来，也就是你又去找那个我去了，那个我你至今都没有见过，只是慕其才名，慕其雅度，就跋山涉，连她到你眼前时都不知道，现在，那个我已经远去了，真正的我则永远躺在你眼前的河里，你会去寻找么？

    那张纸本来的内容是：

    月明星稀，乌鹊南飞。绕树三匝，无枝可依。

    泪从唐如眼角滑下来。

    

    泪干了，唐如也像变了个。

    忽然像是一切已经准备好的一出，他开始定神闲。

    闭眼。

    那仍然漾的纹中渐渐闪出一道白光，穿着白衣服的紫陌，面带笑意，飘飘地从中飞升而。

    唐如看清了，那白的衣带间，挂着一只玉佩。

    他也面带笑意，渐渐地飞升而。

    此此事，无得知。

    天宇间悠悠地飘下一张纸，附，吕宾，戏间。

    只是一场游戏。