都说我们生在新社会，不会再有“黄世仁逼死杨白劳”事件，更有戏谑的说法是：现在杨白劳才是“爷”——欠钱的是主宗！我们现在是法制社会，可是有许多却不会用法律保护自己，以至于在我们的新社会出现了“逼债到了无法无天的地步”
    这是一个比较落后的农村，这里有姓丁的四个兄弟，他们最大的已经三十二，小的也到了二十五岁，他们父都在他们没有年的时候相继去世，四兄弟从没有接受过什么教育，也从没有离开过自己生存的村庄。他们所接受的教育来自这个村子，民风民俗是他们生活的“规范”。他们靠种地为生，但是，连续几年的歉收使劳动所得只够添肚子，其他的“奢侈”就谈不。
    过年是中最隆重的节，不论怎样，这一天要吃饺子，要高兴！他们兄弟四个为了过年从本村比较富的李家赊了三十斤猪（痘猪），一共欠了一百八十元钱。当年过完了，天开始种地，他们兄弟四个根本没钱还钱，就连种地的种子和化肥还要去借或者赊。在这种况下，他们兄弟四主动要求为李家做工抵债，这样，他们一个为李家种地，一个为李家放羊，剩下的两个也要随时到李家做短工。
     一年后，李家说还是没有完全还清，因为利滚利使原先的欠帐还有一百元。这样一来，丁家的四兄弟因为这永远还不清的债务了李家的“奴隶”。
    李家在当地是富户，而且有十二个兄弟，他们看见丁家兄弟没有抗，越发变本加厉，他们开始随意虐待丁家的四兄弟，尤其对丁家的老二，因为他最老实、能干。
    在耕作的农田里，憨厚的丁家老二正在铲地，他听到李家兄弟的脚步声吓得开始抖，想回看看又不敢，心慌手颤，一锄就把苗给铲掉了。丁家老二丢下锄，绝望地抱着蹲下，里发出无望的哭声。但是，没有用的，李家兄弟已经开始对这个可怜拳打脚踢。丁家老二把自己体蜷缩一团，在地里滚来滚去，发出牛一样的哀嚎，从鼻子、里流出来……每次打完的李家兄弟总是扬长而去，地下是痛得浑搐的丁家老二。这样的子几乎半月十天就一次。终于有一天，丁家老二不能忍受李家的虐待逃跑了，不幸的是在逃跑的路被李家一兄弟骑摩托追了。据说，李家兄弟离逃跑的丁家老二还有一段距离时，丁家老二就不跑了，迎着李家的摩托车向回走，并举着手做投降状。这一次，李家兄弟命令丁家老二把贴在发烫的排管，丁家老二就照办了：在这大路的一旁，一个铁塔似的汉子主动把自己的贴在烫的排管子，同时发出痛苦的嚎，而另一个骑在摩托快意地看着……。这不是电影，这是生活里真实的一幕。这次丁家老二伤得很重，高烧而且部溃烂，丁家其他兄弟只好借了一点钱背着老二徒步去县城看病，在这样的状况下，他们仍不认为李家该为此事负责，他们认为自己欠家钱就理亏，多么愚昧啊！在医院里，医生问为什么烫这样，他们撒谎是不小心。当医生做肺部检查时，发现丁家老二浑伤痕累累，多淤，还有结痂的硬伤。
    在医院理一下后，他们又回到了家里，从此后，丁家老二的体越来越差，李家兄弟听说后也很害怕，不要丁家老二再为他们劳动，但是钱必须还。为了还债，丁家老二带病去山采“蕨菜”卖，他早出晚归，希望能够多卖一些钱早清还债物。
    又是一个月亮升起的时候， 累了一天的丁家老二回到家就睡着了，在梦里他拿着许多钱，仰着把其中几张扔给李家兄弟，然后转离去，背后是惊得巴张大，掉了下巴的李家兄弟……。结果待大哥回家时发现二兄弟已经死了，医院诊断为脑溢。    
    这件事怒了本村的乡民，他们的正义感此时才爆发。而那三个丁家兄弟仍不知所措。爆发的村民联名给“县官”写信，告状。在这些村民的眼里“县官”是断案的，在他们眼里不知道法律是什么，不知道他们的哪些权益是受保护的。